拨亮一盏灯，熙亮万家人
曾建新，湖南省祁东县人。35岁的他，不甘满足在县林}当干部，辞职创业当农民，成了远近闻名的“葡萄大王”。1988年，曾建新毕业于湖南林业专科学校，分配到祁东县林业局工作，1993年从林业局人事部门调到经济林站当负责人。根据工作部署，他带领技术人员对全县的水果种植情况进行了一次普查。通过调查发现，当时全县水果品种老化、产量不高，名优特产开发、品种改良、品牌引进等工作力度不大，群众认识不够，积极性也不高。针对这种状况，曾建新萌生了创办名优水果种植示范基地的想法。虽然注意不错，但对于小小的县林业局来说，根本没有能力拿出几十万元资金投资水果示范基地，更何况能否试验成功，对于领导和小曾来说，心里都没有底。
1994年，有个亲戚来他家里做客，谈到了承包果园的情况，亲戚无奈地说：“橘子丰收，价钱便宜，成熟了卖不出去，又不会储藏，只好眼睁睁地看着任其烂掉。”这番话又激起了曾建新创办示范基地的梦想，他暗下决心单枪匹马闯荡一番。
1995年1月，曾建新偷偷卖掉房子，办了停薪留职，在离县城30多公里的河边，以7000元的年租，租到了4公顷的荒滩。大年三十，他从浙江定购的3万多株欧美杂交良种葡萄苗运到了县城。他顾不上过年，一个人卸车、搬运，宝贝似的把种苗存放妥当。到了大年初六，别人还沉浸在节日的气氛之中，曾建新却卷起了铺盖，一个人搬到了那个名叫湘屏洲的荒滩上，搭了两间土屋，一间做卧室，一间做厨房，艰苦的创业就这样开始了。资金不够东拼西凑；没有劳力自己动手；没有蔬菜，靠咸菜、萝卜干对付；一个人寂寞，拉起了二胡。葡萄苗生了黑豆病，他请教专家，自己钻研，使病害得到控制；大水淹掉了葡萄园，他极力进行补救。辛苦伴随着他度过了春夏秋冬；汗水使他的梦想成真。1996年，曾建新的葡萄园开始挂果，每亩产量高达1000千克，由于是优质品种，每千克售价12元，而且十分走俏。这一年，曾建新不仅收回了全部投资，还赚纯利几万元。曾建新的成功启发了别人，原来的同事也来找他合作。1997年，他们在县城附近租了14公顷土地，投资120万元，又建了一个更大的葡萄园。1999年，果园再次扩大，产量也增加了许多。到了成熟季节，他们运了200箱葡萄到长沙试销，没想到半个小时就销售一空。当他们胜利而归的时候，有人已经打电话求购了。
省城长沙的市场是巨大的，可祁东距长沙几百公里，运费自然成了降低成本的一大难题。1999年，曾建新又与当地人合作，在长沙新建了一个14公顷规模的葡萄园。2000年，曾建新了解到云南西双版纳葡萄种植少，有开发前景。一是那里属热带气候，种出的葡萄水分多，质量好，还比长沙提早两个月上市。二是从地理位置看，西双版纳毗邻南亚，国内国外的市场都非常看好，有巨大的市场潜力。通过一番调查，他便下定决心在西双版纳进行开发。2001年，西双版纳的葡萄园建成了。就这样，曾建新以良种葡萄为主体，先后推广了红肉猕猴桃、樱桃、泰山红石榴、布朗李、草莓等十几种名优特水果。目前，他通过投资、技术人股、技术服务等形式，在全国建立了16个名优特水果基地，面积达5800余亩，年产水果300万千克，苗木200万株。在他的带领下，原先看热闹的、冷嘲热讽的、将信将疑的干部、农民，甚至企业老板都行动起来了，“葡萄大王”创业的星星之火已经产生了燎原之势。
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